El ácido málico es una sustancia que se encuentra naturalmente en las manzanas y las peras. Se considera un ácido alfa-hidroxi, una clase de ácidos naturales comúnmente utilizados en productos para el cuidado de la piel. También se vende en forma de suplemento dietético, se dice que el ácido málico ofrece una variedad de beneficios.

El ácido málico se encuentra en las frutas y verduras y se produce naturalmente en el cuerpo cuando los carbohidratos se convierten en energía.

Hay algunas pruebas de que los suplementos de ácido málico pueden ofrecer estos beneficios:

Beneficios para el cuidado de la piel

Cuando se aplica a la piel, se dice que el ácido málico reduce los signos del  envejecimiento , elimina las células muertas de la piel, ayuda en el tratamiento del  acné y promueve la hidratación de la piel.

Varios estudios iniciales publicados en la década de 1990 y principios de la década de 2000 indican que el ácido málico puede ser beneficioso cuando se aplica a la piel. En pruebas con células humanas, los autores de los estudios encontraron que el ácido málico puede ayudar a aumentar la producción de colágeno y revertir los signos del envejecimiento de la piel inducidos por el sol.

Una investigación más reciente sobre el ácido málico de aplicación tópica incluye un pequeño estudio publicado en el  Journal of Drugs in Dermatology en 2013. Para el estudio, los investigadores asignaron a las personas con melasma (un trastorno común marcado por parches de piel anormalmente oscura) a un régimen de cuidado de la piel que incluía el uso de vitamina Ctópica  y ácido málico. En un seguimiento promedio de 26 meses, se encontró que el régimen era un tratamiento efectivo a corto plazo para el melasma.

Desempeño físico y Aumento de la Energía

El ácido málico también se usa para mejorar  el rendimiento deportivo cuando se toma en forma de suplemento. A veces se combina con suplementos de creatina para mejorar la absorción de creatina en el cuerpo. Los defensores afirman que el ácido málico puede promover la producción de energía, aumentar la resistencia al ejercicio y ayudar a combatir la fatiga crónica o muscular.

Para un estudio publicado en Acta Physiologica Hungarica en 2015, los investigadores investigaron la efectividad de un suplemento de creatina-malato en velocistas y corredores de larga distancia. Después de seis semanas de suplementación combinada con entrenamiento físico, hubo un aumento significativo en el rendimiento físico en los velocistas, medido por la potencia máxima, el trabajo total, la composición corporal y los niveles elevados de hormona de crecimiento. En los corredores de larga distancia, hubo un aumento significativo en la distancia recorrida.

Cálculos renales

El ácido málico es un precursor del citrato, una sustancia que se cree previene que el calcio se una a otras sustancias en la orina que forman cálculos renales. El citrato también puede evitar que los cristales crezcan al evitar que se peguen entre sí.

Según un estudio preliminar de laboratorio   publicado en 2014, el consumo de ácido málico puede aumentar el pH de la orina y los niveles de citrato, lo que hace menos probable la formación de cálculos. Los autores del estudio concluyeron que la suplementación con ácido málico puede ser útil para el tratamiento conservador de los cálculos renales de calcio.

Fibromialgia y ayuda al Dolor

Un estudio piloto  publicado en el Journal of Rheumatology en 1995 encontró que tomar ácido málico en combinación con alguna forma de magnesio ayudó a aliviar el dolor y la sensibilidad en las personas con fibromialgia.

Para el estudio, los investigadores asignaron a 24 personas con fibromialgia al tratamiento con un placebo o una combinación de ácido málico y magnesio. Después de seis meses, los pacientes tratados con la combinación de ácido málico / magnesio mostraron una mejora significativa en el dolor y la sensibilidad.